Le visage était plus rassurant, l’intention bien meilleure, mais le résultat reste cruel pour les Guépards du Bénin. Pour leur deuxième sortie à la Coupe d’Afrique des Nations de handball, les Béninois se sont inclinés ce jeudi face au Congo Brazzaville (26-22), concédant ainsi une deuxième défaite consécutive dans ce tournoi continental.
Dès l’entame de la rencontre, les Guépards ont pourtant affiché un tout autre état d’esprit. Plus agressifs en défense, plus justes dans les transmissions, ils prennent rapidement l’avantage et imposent leur rythme. Une entame prometteuse qui laisse entrevoir un possible exploit.Mais l’expérience congolaise va progressivement faire la différence. Après avoir recollé au score, le Congo accélère dans les dernières minutes de la première période. Les approximations béninoises, combinées à quelques pertes de balle, permettent aux Diables Rouges de creuser l’écart avant la pause (14-9).
Du retour des vestiaires, le Bénin tente de réagir. Les Guépards montrent du caractère, resserrent les lignes et parviennent à réduire légèrement l’écart. Malgré cette volonté affichée, le manque de réalisme dans les moments clés et une défense congolaise bien en place empêchent toute véritable remontée.Au coup de sifflet final, le tableau d’affichage est 26-22 pour le Congo Brazzaville.
Une défaite frustrante, mais porteuse d’enseignements, tant le contenu a été supérieur à celui du premier match.Les Guépards joueront leur dernier match du premier tour ce samedi 24 janvier 2026 à 14h face au Cap-Vert, avec l’obligation de livrer une prestation aboutie pour finir la phase de groupes sur une note positive et honorer les couleurs nationales.
Firmin DANNON journaliste sportif
