Ce mercredi 25 février 2026, à Adjohoun, il ne s’agissait pas d’un simple rassemblement de jeunes sportifs. C’était le point de départ d’un vaste chantier national : structurer, encadrer et préparer la relève. Le premier regroupement des sélections départementales U-16 de l’année est officiellement lancé, avec en ligne de mire l’avenir du sport béninois.Ils sont 2 352 jeunes athlètes, détectés lors du championnat scolaire et des compétitions inter-arrondissements, à avoir été présélectionnés.
Derrière ce chiffre impressionnant, il y a surtout des visages, des rêves, et parfois déjà un talent brut qui ne demande qu’à être poli.Mettre de l’ordre, donner une directionL’ambition de ce regroupement va bien au-delà d’un simple tri. Les encadreurs évaluent les jeunes selon des critères précis : maîtrise technique, intelligence tactique, condition physique, discipline et comportement. L’idée est claire : parler le même langage dans les douze départements et travailler avec des standards harmonisés.
Football, handball, basketball, volleyball, athlétisme… les principales disciplines collectives et individuelles sont concernées.
Les effectifs départementaux seront actualisés, avec l’intégration des nouveaux talents révélés ces derniers mois. Les déséquilibres liés aux changements d’écoles ou à l’évolution des performances seront également corrigés. En toile de fond, un objectif majeur : renforcer la détection précoce et construire une base de données fiable pour suivre les jeunes sur la durée. Car le talent sans suivi finit souvent par se perdre.
Un pont entre l’école et le haut niveau
Ce programme s’inscrit dans la dynamique impulsée par l’Office Béninois du Sport Scolaire et Universitaire. L’enjeu est de créer un véritable pont entre le sport scolaire et les futures sélections nationales.
Pendant longtemps, la transition entre les compétitions scolaires et le haut niveau manquait de continuité. Ce regroupement U-16 vient combler ce vide. Il permet d’identifier tôt, d’accompagner progressivement et d’éviter les ruptures dans la progression des jeunes.
Une mobilisation qui en dit long
À Adjohoun, la cérémonie de lancement a réuni plusieurs responsables du monde sportif et institutionnel. La présence de CrépIn OKOUOLOU, Directeur de Cabinet du ministre des Sports, de Dr Victor Soumon LAWIN, Directeur général de l’Office Béninois du Sport Scolaire et Universitaire, du maire Félicien HOUNKANRIN et de Pamphile MEWANOU, coordonnateur du PPDAS, n’avait rien d’anodin. Elle traduit une volonté politique affirmée : celle d’investir dans la base pour consolider le sommet.
L’avenir se construit maintenant
Dans les tribunes comme sur les terrains, on sentait l’enthousiasme. Pour ces jeunes, ce regroupement représente une étape décisive. Pour les encadreurs, c’est une responsabilité. Pour le pays, c’est un pari sur l’avenir.Structurer la relève, ce n’est pas un slogan. C’est un travail patient, exigeant, parfois invisible, mais essentiel. À Adjohoun, le Bénin a rappelé une chose : les victoires de demain commencent toujours par une organisation solide aujourd’hui.
Firmin DANNON Journaliste sportif
