Le 16 mars approche et, avec lui, une liste très attendue du sélectionneur brésilien. L’annonce du forfait de Rodrygo pour les prochains rendez-vous a rebattu les cartes au sein du Brésil . Deux matchs amicaux sont programmés aux États Unis : contre l’équipe de la France le 26 mars à Boston, puis celle de la Croatie le 31 mars à Orlando. Dans ce contexte, un nom revient avec insistance : Neymar.
Un retour progressif sous haute surveillance
De retour à Santos FC en 2025, Neymar poursuit sa reconstruction après sa grave blessure au genou gauche contractée en octobre 2023, en Uruguay. Opéré une nouvelle fois en fin d’année, l’ancien joueur du Paris Saint Germain a déjà repris la compétition, enchaînant quelques apparitions et retrouvant le chemin des filets. Selon Globo Esporte, le staff technique « suit de près sa progression physique ». Le message est clair : Neymar est observé, mais rien n’est acquis. Le sélectionneur Carlo Ancelotti, en poste depuis juin 2025, avance prudemment. Habitué à gérer les égos et les grandes carrières, l’Italien refuse toute promesse prématurée. Pour lui, le critère reste la performance immédiate et l’équilibre collectif.
Une concurrence féroce en attaque
L’absence de Rodrygo, meilleur buteur de la Seleção depuis la dernière Coupe du monde, ouvre une brèche… mais elle ne garantit rien. La nouvelle génération pousse fort.Matheus Cunha, Richarlison, João Pedro, Igor Jesus ou encore Vitor Roque ont déjà été testés. Sans oublier Antony, en regain de forme au Real Betis, et Luiz Henrique, performant au Zenit Saint-Pétersbourg. Et puis il y a le phénomène Endrick, dont la progression constante maintient la pression sur tous les cadres offensifs. Dans ce paysage offensif dense, Neymar n’évolue plus exclusivement sur l’aile gauche, zone désormais associée à Vinícius Júnior. Il doit se réinventer dans un rôle plus axial, plus créatif, plus influent entre les lignes.
Un tournant avant 2026
Au-delà des amicaux de mars, c’est bien la projection vers la Coupe du monde de football 2026 qui guide les décisions. À 34 ans, Neymar joue sans doute l’un de ses derniers chapitres en sélection. Le staff brésilien se retrouve face à un dilemme classique : miser sur l’expérience d’un leader technique capable de débloquer un match à lui seul, ou accélérer la transition vers une génération plus jeune, plus explosive et plus constante physiquement. La liste du 16 mars apportera un premier élément de réponse. Mais une chose est sûre : au Brésil, le débat dépasse le simple choix d’un nom. Il touche à l’identité même de la Seleção, partagée entre son glorieux passé et l’exigence d’un avenir à reconstruire.
Firmin DANNON Journaliste sportif
