Il y a des carrières qui naissent dans les projecteurs… et d’autres dans le hasard d’un soir. Celle d’Emmanuel Bernard Lougbégnon appartient clairement à la seconde catégorie.Rien, au départ, ne le destinait au basketball. Ancien élève au CEG Lazare Kpatoukpa de Calavi, bachelier en 2010, il était avant tout un amoureux du football. Mais sur le campus de l’Université d’Abomey-Calavi, une simple absence de ballon va changer le cours de son histoire. Un terrain de basket disponible, un ami insistant… et une révélation immédiate. Depuis ce jour, Lougbégnon n’a plus quitté les parquets.
Aujourd’hui âgé de 33 ans, le meneur d’ASPAC BBC incarne ce profil rare de joueur complet, capable de conjuguer exigence sportive et rigueur académique. Diplômé en géographie physique, actuellement en master, il avance avec méthode, comme dans son jeu : posé, réfléchi, efficace. Son surnom, “Manu Rondo”, n’est pas un hasard. Il est un clin d’œil assumé à Rajon Rondo, l’ancien chef d’orchestre des Boston Celtics. Comme lui, Lougbégnon s’est construit dans la passe, la vision et l’intelligence collective. Un meneur qui pense avant d’agir, qui fait jouer les autres avant de se mettre en lumière.
Mais le joueur a évolué. Avec le temps, une autre inspiration s’est imposée : Kawhi Leonard. Moins spectaculaire, mais terriblement efficace. Une influence qui se ressent dans son style actuel : précis, froid, redoutable. Son arme favorite ? Le tir à trois points. Là où beaucoup cherchent le geste spectaculaire, lui fait le choix de la rentabilité.
Pour Lougbégnon, le basket est aussi une question d’intelligence : pourquoi dépenser plus pour marquer moins ? Son jeu reflète cette lucidité.Sur le terrain, il ne fait pas de bruit. Mais il pèse. Par ses choix. Par sa lecture. Par sa constance.Et derrière cette discrétion, une ambition claire : dominer le championnat béninois avec ASPAC BBC et, demain, aller chercher un sacre continental.
Une Coupe d’Afrique comme consécration d’un parcours construit loin des projecteurs, mais jamais loin de l’exigence.Emmanuel Bernard Lougbégnon, c’est l’histoire d’un joueur que le hasard a mis sur un terrain… et que le travail a transformé en référence.
Firmin DANNON Journaliste sportif
