À l’approche du Championnat d’Afrique des Nations de Beach Handball, prévu du 23 au 28 avril 2026 à Lomé, les sélections béninoises haussent clairement le ton. Fini le travail général, place désormais à l’intensité et aux exigences du sable. Sur la plage de Fidjrossè, à Cotonou, la préparation entre dans une phase décisive.
Le sable comme juge de paix
Sous un soleil écrasant, les séances s’enchaînent avec rigueur et engagement. Courses dynamiques, enchaînements techniques, oppositions en situation réelle… tout est calibré pour rapprocher les joueurs et joueuses des standards du beach handball. Le sélectionneur national masculin, Aimé Sèbio, ne cache pas l’importance de cette étape charnière.
Pour lui, le groupe est désormais plongé dans le cœur du sujet : « On est dans une phase d’amélioration, aussi bien sur le plan physique que sur les aspects techniques et tactiques. Le beach handball demande des automatismes spécifiques que nous travaillons au quotidien. »
Car ici, les repères changent.
Le spectacle et l’efficacité reposent sur des gestes aussi techniques que spectaculaires : pirouettes, tirs à 360°, kung-fu… autant d’armes à maîtriser pour espérer faire la différence.Une ambition assumée. Au-delà du travail, le discours est clair : le Bénin ne se rendra pas à Lomé pour apprendre, mais pour performer.« L’objectif, c’est de se qualifier pour la Coupe du monde », affirme sans détour le technicien béninois.
Un message bien intégré par les joueurs.
Le capitaine des Guépards, Simbia Sankara, évoque un groupe engagé et en pleine progression :« L’ambiance est bonne, tout le monde est impliqué. C’est vrai que certains découvrent encore la discipline, mais l’adaptation se fait rapidement. On veut réaliser un bon parcours. »
Même dynamique du côté des Amazones.
Entre confiance et ambition, le groupe féminin affiche ses intentions. Leur capitaine, Mariama Aminata, se félicite des conditions de préparation avant de viser haut :« Tout est réuni pour bien travailler. On veut aller au bout et décrocher le titre continental. »
Une concurrence encore ouverte
À quelques jours du départ, rien n’est encore figé. Le staff technique s’apprête à réduire les effectifs pour affiner les groupes. Une première sélection interviendra dès le 9 avril, avant un dernier stage décisif du 10 au 14 avril qui permettra de dégager les listes finales. Chez les hommes comme chez les dames, chaque séance compte. L’intensité monte, la concurrence aussi.
Lomé en ligne de mire
La préparation s’accélère, les ambitions se précisent. Sur le sable de Fidjrossè, le Bénin construit, répète et affine ses armes.À Lomé, les Guépards et les Amazones n’iront pas en simples participants. Ils veulent exister, surprendre… et pourquoi pas s’inviter parmi les grandes nations du beach handball africain.
Firmin DANNON Journaliste sportif.
