Comme toute bonne finale qui se respecte, les fans du foot attendait une confrontation à la hauteur du niveau des équipes qui ont pris part au tournoi. Et la rencontre n’a pas déçu autant dans la qualité des deux équipes que dans les phases de jeu développés pour obtenir la victoire. D’un côté une équipe marocaine très prudente, qui se regroupe rapidement derrière, qui procéder à des attaques fulgurantes. En face, une solidarité sénégalaise qui a tenu grâce à la diversité, la qualité et la profondeur de son banc. Alors même qu’on était à quelques heures du démarrage du match, Pape Thiaw devrait faire sans trois de ses titulaires. Une absence qui ne se s’est pourtant pas senti sur le terrain. C’est dire combien les Lions de la Terenga constituaient un réservoir de compétences pour obtenir la victoire finale.
Des phases de jeu à polémique.
Alors que le match tirait vers la fin du temps réglementaire, le Sénégal obtient un corner dont l’exécution va engendrer une polémique. A la réception, la bagarre physique entre Abdoulaye Seck et Achraf Hakimi tourne à l’avantage du sénégalais qui envoie le ballon sur la barre. Repoussé, le ballon rebondi vers Ismaïla Sarr. L’attaquant de Crystal Palace le renvoie et il atterrit dans les filets. Sauf que l’arbitre avait sifflé une faute. Jacques Ndala a estimé que la charge de Seck sur Hakimi n’était pas catholique. But annulé donc, au grand dam des Sénégalais.
Dans la foulée, le Maroc obtient aussi un corner et l’exécute. Alors que le ballon est repoussé et que le jeu continuait son cours, Brahim Diaz a réclamé avec véhémence une faute et a demandé avec insistance à l’arbitre d’aller voir la voir. La sentence tombe. Pénalty. Les Lions de la Terenga vont estimer qu’il y a du deux poids, deux mesures et pendant près d’une dizaine de minutes, vont refuser de jouer. Quand ils vont revenir à de bons sentiments, Brahim Diaz qui s’est chargé de tirer le pénalty, va faire l’option d’une panenka qu’il va complètement rater. L’action achève la partie et c’est au cours des prolongations que le Sénégal va inscrire un but, cette fois-ci, indiscutable. Les Lions accrochent alors une deuxième étoile à leur maillot, mais la partie aura été une longue épreuve de nerf.
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