Après les joutes législatives et communales de janvier dernier, le Bénin a vécu, ce dimanche 12 avril 2026, l’épilogue d’un cycle électoral majeur. Près de 8 millions d’électeurs étaient attendus dans les centres de vote pour désigner le prochain locataire de la Marina. De Lokossa à Cotonou, cette journée a été marquée par deux images fortes: celle d’un dauphin dans le recueillement de son fief natal et celle d’un président sortant prêt à endosser son nouvel habit de sage.
Donatien SOWANOU
C’est dans la cité de l’espérance que les projecteurs se sont braqués dès l’ouverture des bureaux de vote. À Lokossa, Romuald Wadagni a fait le choix de la sobriété. Accompagné de son épouse, le candidat de la majorité présidentielle a accompli son devoir civique dans une atmosphère empreinte de sérénité, presque de discrétion. Pour l’actuel ministre d’État, point n’était besoin de longs discours ou de déclarations fracassantes à la sortie des urnes.
En s’imposant ce silence respectueux du suffrage universel, celui que beaucoup voient comme l’héritier de la Rupture a laissé à ses partisans et à sa famille le soin de porter le message de la continuité. Un geste interprété par les observateurs comme une volonté de laisser la souveraineté populaire s’exprimer sans interférence.
À quelques kilomètres de là, dans l’effervescence de la capitale économique, l’heure était au bilan et à la projection pour le Chef de l’État. Pour Patrice Talon, ce dimanche 12 avril 2026 revêt une dimension hautement symbolique. En déposant son bulletin dans l’urne, le président sortant semblait habité par un sentiment de devoir accompli après dix années passées à la tête du pays. Interrogé sur la suite de son parcours, l’homme de la Marina n’a pas fait mystère de ses intentions, se projetant déjà dans un rôle de « patriarche » au service de la nation. « Notre constitution prescrit désormais que tous les anciens présidents siègent dans un conseil de sage. Je ne vais pas me dérober à cela. Ce n’est pas ma nature. L’essentiel est de pouvoir apporter sa sagesse, sa prière, sa protection à un peuple, à un pays qu’on a servi, qu’on a aimé avec autant de dévouement » dit-il.
Fidèle à l’esprit de la nouvelle Constitution, Patrice Talon ne compte pas s’éloigner totalement des affaires publiques, mais souhaite désormais agir dans l’ombre tutélaire du Conseil des Sages. C’est là, aux côtés de ses prédécesseurs, qu’il entend apporter son expérience pour la stabilité du pays.
Entre la retraite annoncée du mentor et l’ambition feutrée du dauphin, le Bénin retient son souffle. Si les premiers chiffres sont attendus avec impatience, le passage de témoin entamé ce dimanche semble se dessiner sous le signe d’une transition apaisée, marquant peut-être l’entrée du pays dans une nouvelle ère de maturité démocratique.
