La soirée de ce samedi 16 mai 2026 a viré au soulagement pour la Côte d’Ivoire. Dans un match fermé, tendu et longtemps indécis, les jeunes Éléphants ont arraché une victoire précieuse face à la République Démocratique du Congo (1-0), validant dans le même temps leur ticket pour les quarts de finale de la CAN U17 2026 et la Coupe du Monde U-17 de la FIFA 2026 au Qatar.
Au terme d’une rencontre pauvre en occasions franches mais riche en intensité, les deux équipes se sont neutralisées pendant plus de 90 minutes. La RD Congo a affiché une organisation solide et une discipline tactique qui ont longtemps étouffé les initiatives ivoiriennes, souvent imprécises dans le dernier geste malgré une volonté constante d’accélérer le jeu.
Alors que le match semblait se diriger vers un score nul et vierge, tout s’est décanté dans les ultimes secondes. Sur une dernière offensive ivoirienne, Harafat Diabaté a surgi dans le temps additionnel (90+2’) pour pousser le ballon au fond des filets et libérer tout un camp. Un but au parfum d’explosion, inscrit au moment le plus crucial.
Ce réalisme tardif récompense la persévérance des jeunes Éléphants, longtemps mis en échec par une défense congolaise rigoureuse mais finalement cédante sous la pression.
Grâce à ce succès arraché dans la douleur, l’Côte d’Ivoire décroche officiellement son billet pour les quarts de finale de la CAN U17 2026, tout en validant sa qualification pour la FIFA U-17 World Cup Qatar 2026.
Une victoire au caractère, symbole d’une équipe ivoirienne qui avance sans briller, mais avec une efficacité redoutable au moment décisif.
✍️ Firmin DANNON
