L’histoire retiendra que l’Ouganda a souffert, résisté puis triomphé. Au terme d’un barrage irrespirable face au Ghana, les jeunes Cranes ont validé leur qualification pour la Coupe du Monde U-17 de la FIFA après une victoire 8-7 aux tirs au but, samedi au CMVI-T11, au Maroc.
Après un match spectaculaire conclu sur le score de 2-2 à l’issue du temps réglementaire, les deux sélections se sont livrées à une interminable séance de tirs au but. Plus lucides dans les moments décisifs, les Ougandais ont fini par faire basculer leur destin et décrocher le dixième et dernier billet africain pour le Mondial.
Cette qualification historique vient récompenser la résilience d’une équipe qui avait vu les quarts de finale lui échapper durant la phase de groupes. L’Ouganda rejoint ainsi les neuf autres représentants du continent : le Maroc, le Cameroun, le Sénégal, le Mali, la Côte d’Ivoire, l’Égypte, la Tanzanie, l’Algérie et le Mozambique.
Le Mozambique avait ouvert la voie
Quelques heures plus tôt, le Mozambique avait lui aussi validé son billet dans la douleur. Opposés à l’Éthiopie, les Mozambicains ont dû attendre la séance des tirs au but pour s’imposer 5-4 après un nul 1-1.
Ces barrages, introduits pour attribuer les deux dernières places africaines dans cette Coupe du Monde U-17 élargie, auront offert un scénario dramatique jusqu’au bout. Ils ont surtout permis au Mozambique et à l’Ouganda de transformer une campagne inachevée en qualification mondiale.
Cruelle désillusion pour le Ghana et l’Éthiopie
Pour le Ghana et l’Éthiopie, le rêve mondial s’est brutalement arrêté aux portes de la qualification. Les deux nations avaient pourtant entretenu l’espoir après avoir terminé troisièmes de leurs groupes respectifs.
Le Ghana, particulièrement, pourra nourrir d’immenses regrets. Les Black Starlets ont longtemps cru tenir leur qualification avant de céder lors d’une séance de tirs au but étouffante. Une élimination douloureuse pour une nation historiquement forte dans le football de jeunes.
Les quarts de finale promettent des chocs explosifs
Si le tableau des qualifiés pour la Coupe du Monde est désormais complet, la CAN U17 est loin d’avoir livré son verdict. Les quarts de finale s’annoncent explosifs avec plusieurs affiches de haut niveau :
Maroc vs Cameroun
Sénégal vs Mali
Côte d’Ivoire vs Égypte
Tanzanie vs Algérie
Le Maroc, pays hôte, impressionne depuis le début du tournoi et rêve d’un sacre à domicile. Mais le Sénégal, champion en titre, le Mali toujours redoutable chez les jeunes, ou encore la Côte d’Ivoire et le Cameroun comptent bien bousculer la hiérarchie.
Les 10 nations africaines qualifiées pour la Coupe du Monde U-17 de la FIFA
Maroc
Cameroun
Sénégal
Mali
Côte d’Ivoire
Égypte
Tanzanie
Algérie
Mozambique
Ouganda
Avec dix représentants au Mondial, l’Afrique confirme une nouvelle fois la montée en puissance de son football de jeunes. Entre talents émergents, intensité des rencontres et scénarios renversants, cette CAN U17 Maroc 2026 démontre que l’avenir du football africain s’écrit déjà au présent.
✍️ Firmin DANNON
