À seulement 18 ans, Ayyoub Bouaddi a vécu l’un des matchs les plus particuliers de sa jeune carrière. Opposé à la France, son pays de naissance, en quart de finale de la Coupe du Monde 2026, le milieu de terrain n’a laissé aucune place au doute sur son engagement envers les Lions de l’Atlas.
Battu 2-0 par les Bleus jeudi 10 juillet, le Maroc quitte la compétition aux portes du dernier carré. Malgré cette élimination, le joueur du LOSC est sorti de ce Mondial avec la tête haute, après avoir confirmé tout son potentiel sur la scène internationale.
Interrogé après la rencontre, Bouaddi a réaffirmé son attachement au Maroc, mettant fin à tout débat sur son choix de sélection.
《Je ne regrette pas d’avoir choisi le Maroc. C’est un choix de cœur, peu importe ce qui va se passer. 》
Né en France et passé par les équipes de jeunes françaises, le milieu de terrain reconnaît que cette affiche avait une dimension particulière. Mais une fois le coup d’envoi donné, ses sentiments ont laissé place à son devoir de compétiteur.
《 C’était spécial puisque je suis marocain et français. Mais une fois sur le terrain, il n’y a pas d’état d’âme. Je donne le maximum pour mon pays que je représente. Je suis très fier de porter ce maillot. 》
Au-delà de ses déclarations, le jeune Lillois a marqué cette Coupe du Monde par ses performances. Pour sa première participation au tournoi, il s’est imposé comme l’une des révélations marocaines et a inscrit son nom dans les livres d’histoire.
À 18 ans et 280 jours, Ayyoub Bouaddi est devenu le deuxième plus jeune joueur à disputer un quart de finale de Coupe du Monde. Seul le légendaire Pelé avait fait mieux, en 1958, lorsqu’il avait atteint ce stade de la compétition à 17 ans et 239 jours.
Si l’aventure du Maroc s’est arrêtée face à la France, Bouaddi, lui, a envoyé un message fort. Son avenir international s’écrira sous les couleurs des Lions de l’Atlas, un choix qu’il revendique pleinement et qu’il affirme avoir fait avec le cœur.
Firmin DANNON
