La Place de l’Amazone a retrouvé ses couleurs ce lundi à Cotonou après les escales de Grand-Popo et Ouidah. Entre chants, applaudissements et scènes d’émotion, supporters, proches et curieux sont venus accueillir les Amazones U20 du Bénin après leur qualification historique pour la Coupe du Monde Féminine U20 2026 en Pologne. Un moment fort pour le football béninois, porté par une génération de joueuses qui vient d’ouvrir une nouvelle page de l’histoire sportive nationale.
Dans cette ferveur populaire, Hosane Soukou, souriante marquée par l’intensité de la campagne qualificative, la joueuse béninoise a laissé parler son cœur « Je ne pense pas que je peux être plus heureuse d’avoir pu accomplir ce grand changement avec toute l’équipe. C’est vraiment une fierté d’avoir pu représenter le Bénin pendant ce match-là. On va pouvoir le représenter une fois de plus à un plus haut niveau », a-t-elle confié avec émotion.
Des mots simples, sincères et puissants, à l’image de cette équipe qui a su gagner le respect des observateurs africains au fil des éliminatoires. Car derrière cette qualification historique, il y a des sacrifices, du travail et surtout une détermination collective qui a permis au Bénin de franchir un cap inédit dans le football féminin.
Dans les rues de Cotonou, l’exploit continue de faire vibrer les supporters. Étudiants, conducteurs de taxi-moto,jeunes ou passionnés de football saluent unanimement le parcours des Amazones.
« Elles ont montré qu’avec la discipline et le courage, le Bénin peut rivaliser avec de grandes nations », lance Christian, étudiant rencontré non loin de la place de l’Amazone.
À Cadjèhoun, Mireille, peu habituée aux matchs de football, reconnaît que cette aventure des Amazones a changé son regard sur le sport féminin.
« Souvent, on parle seulement du football masculin. Aujourd’hui, ce sont les filles qui donnent de la fierté au pays. »
Même son de cloche du côté de Ulrich, conducteur de taxi-moto, raconte l’ambiance du match décisif :
« Au coup de sifflet final, tout le monde criait dans le quartier. On avait l’impression d’avoir gagné une coupe. »
Au-delà de l’émotion, cette qualification ouvre surtout une nouvelle perspective pour le football féminin béninois. Beaucoup y voient désormais un signal fort envoyé à toute une génération de jeunes filles qui rêvent de football sans toujours croire que ce rêve peut devenir réalité.
Consciente des attentes désormais placées sur cette équipe, Hosane Soukou garde cependant les pieds sur terre.
« Bien sûr, tout le monde rêve de la victoire, du trophée à la fin. Mais le plus important, c’est de travailler fort et d’essayer d’aller le plus loin possible, un pas à la fois. »
Une déclaration pleine de maturité qui résume parfaitement l’état d’esprit des Amazones : ambition, humilité et travail.
Le rendez-vous est désormais pris pour la Pologne en 2026. Et pour la première fois de son histoire, le Bénin ira défendre ses couleurs sur la scène mondiale du football féminin U20. Une aventure qui dépasse désormais le cadre du sport et qui nourrit déjà la fierté de tout un peuple.
✍️ Firmin DANNON
