C’est une page monumentale du football portugais qui se tourne. À 41 ans, Cristiano Ronaldo annonce la fin de son aventure avec la sélection nationale. Le quintuple Ballon d’Or a officialisé sa retraite internationale ce jeudi 5 novembre 2026, dans une vidéo publiée sur son compte Instagram. Une décision qui met un terme à plus de 23 années d’histoire avec la Seleção, entre records, consécration et dernières tensions.
Le Portugal ne verra donc plus CR7 défendre ses couleurs sur la scène internationale. « Aujourd’hui, mon voyage avec la sélection nationale arrive à sa fin », a déclaré l’attaquant dans son message adressé aux Portugais. Visiblement ému, le capitaine emblématique reconnaît que cette décision n’a pas été facile à prendre. Il estime toutefois que le moment est venu de transmettre le flambeau aux générations futures. « Je mets fin à un chemin qui a commencé en août 2003 et qui a changé ma vie pour toujours », a-t-il confié.
Une séparation sur fond de tensions
Cette annonce intervient dans un climat particulièrement tendu entre le joueur et son encadrement technique. Le 30 septembre dernier, Cristiano Ronaldo avait quitté le rassemblement portugais à la veille d’une rencontre contre le Danemark, à Copenhague. Après avoir présenté ses excuses aux supporters et à ses coéquipiers, il avait écopé de 30 jours de suspension et d’une amende de 255 euros.
Malgré cette sanction, la Fédération portugaise semblait avoir ouvert la porte à son retour. Son nom figurait en effet sur la liste des joueurs pré-convoqués pour les prochaines rencontres face au Danemark, le 14 novembre à Braga, puis au pays de Galles, le 17 novembre à Cardiff. Mais les relations avec le sélectionneur Jorge Jesus seraient restées profondément détériorées. Dans ses déclarations, Ronaldo lui reprochait notamment d’avoir trahi sa confiance. En annonçant son départ avant la publication de la liste définitive, le Portugais a ainsi choisi de mettre un terme aux spéculations.
Un héritage qui dépasse les statistiques
Sur le terrain, les chiffres donnent la mesure de son immense contribution : 234 sélections et 146 buts sous le maillot portugais. Un bilan exceptionnel qui fait de lui le meilleur buteur de l’histoire de la Seleção. Son palmarès international reste notamment marqué par l’Euro 2016, premier grand trophée de l’histoire du Portugal, et la Ligue des nations remportée en 2019.
Au-delà des distinctions individuelles et des records, Cristiano Ronaldo aura profondément changé le statut du football portugais. Son départ laisse un vide sportif, mais aussi symbolique. Une génération devra désormais apprendre à avancer sans celui qui a incarné son ambition pendant plus de deux décennies. La légende quitte la sélection, mais son empreinte, elle, restera indélébile.
Firmin DANNON
