Première expérience, premiers enseignements. Le Bénin a bouclé sa participation à la Coupe du monde et au Festival FIFA U15 2026, à Bakou, avec cinq victoires en dix rencontres. Au-delà du classement final, cette aventure internationale a permis de mesurer le potentiel de la jeune génération, mais aussi les progrès qu’il lui reste à accomplir.
Le football béninois des jeunes vient de franchir une nouvelle étape. Engagés pour la première fois à la Coupe du monde et au Festival FIFA U15, organisés à Bakou, en Azerbaïdjan, les jeunes Guépards ont découvert les exigences d’une compétition internationale. Au terme de dix rencontres, le bilan comptable affiche cinq victoires, un match nul et quatre défaites. Avec 30 buts inscrits contre 25 encaissés, le Bénin termine à la 71e place sur 189 nations participantes.
Pour Jean Bernard Favi, Coordonnateur TDS et Team Manager des Guépards U15, cette première expérience laisse néanmoins un sentiment partagé. « Nous ne sommes pas pleinement satisfaits du résultat : nous pouvons mieux faire », reconnaît-il. Une déclaration qui traduit les ambitions du staff, mais aussi sa volonté de ne pas se contenter d’une participation historique. Car, dans le football de formation, les résultats comptent, mais la capacité à progresser reste déterminante.
Une attaque prometteuse, une défense à consolider
Sur le terrain, les jeunes Béninois ont montré de belles dispositions offensives. Leur victoire éclatante contre les Îles Cook (10-0) témoigne notamment de leur capacité à se projeter vers l’avant et à concrétiser leurs occasions. Le succès final contre l’Indonésie (1-0) confirme également leur aptitude à terminer une compétition sur une note positive.
Toutefois, cette efficacité offensive ne doit pas masquer les insuffisances observées dans le secteur défensif. Les 25 buts encaissés en dix sorties soulignent les difficultés rencontrées face à certaines oppositions. Pour Jean Bernard Favi, deux aspects méritent une attention particulière : la solidité défensive et la gestion des temps forts comme des temps faibles. Autrement dit, les jeunes Guépards doivent apprendre à mieux défendre ensemble, à rester concentrés et à maîtriser les différentes phases d’une rencontre. C’est à ce niveau que se jouera une partie de leur progression.
Bakou, une école de la vie et du football
L’apport de cette participation dépasse largement les statistiques. À Bakou, les jeunes joueurs ont découvert un environnement footballistique différent, affronté des adversaires aux approches variées et appris à vivre les exigences d’un déplacement international. Cette immersion constitue un acquis important pour des adolescents appelés à poursuivre leur formation.
Le programme comportait également des séances de sensibilisation à la protection des mineurs et à la sécurité en ligne. Ces activités rappellent que la formation d’un jeune footballeur ne se limite pas à la technique, à la tactique ou à la condition physique. Elle englobe aussi l’éducation, la responsabilité et la préparation aux réalités du monde sportif moderne.
Transformer l’expérience en progrès durable
Désormais, le plus important commence pour l’encadrement technique. Les enseignements de Bakou devront se traduire en actions concrètes sur les terrains. L’analyse des dix rencontres, l’identification des insuffisances et le suivi régulier des joueurs seront essentiels pour éviter que cette première aventure ne reste un simple souvenir.
Avec cinq victoires et 30 buts marqués, les Guépards U15 ont démontré qu’ils possèdent des arguments pour rivaliser. Mais les quatre défaites et les 25 buts concédés rappellent le chemin qui reste à parcourir.
Bakou n’a donc pas seulement offert une première expérience mondiale au Bénin. La compétition a surtout livré un diagnostic précieux sur cette génération. Le véritable défi sera maintenant de transformer ces enseignements en progrès durables, afin de construire une relève capable de porter plus haut les ambitions du football béninois.
Firmin DANNON
