La Coupe d’Afrique des Nations U17 démarre une nouvelle fois sous le signe de l’ambition et du spectacle. Ce mercredi, la compétition lancera officiellement sa 16e édition avec une affiche alléchante entre la Côte d’Ivoire et le Cameroun dans le groupe B. Deux nations reconnues pour la richesse de leur vivier et leur tradition de formation.
Au fil des éditions, les matchs d’ouverture de la CAN U17 ont souvent donné le ton du tournoi. Entre démonstrations offensives, surprises et révélations de jeunes talents devenus plus tard des stars du football africain, ces premières rencontres ont rarement déçu.
L’édition 2025 reste d’ailleurs dans toutes les mémoires. Pays hôte, le Maroc avait frappé très fort en écrasant l’Ouganda (5-0), porté par un Ilies Belmokhtar déjà décisif dès la 3e minute. Deux ans plus tôt, l’Algérie avait parfaitement lancé “sa” CAN avec une victoire maîtrisée face à la Somalie (2-0), grâce notamment à Moslem Anatouf.
Mais l’un des matchs d’ouverture les plus spectaculaires demeure celui de 2019 entre la Tanzanie et le Nigeria. Dans une rencontre totalement débridée, les Nigérians s’étaient imposés 5 buts à 4 après un véritable festival offensif. Une preuve supplémentaire que cette catégorie d’âge offre souvent un football sans calcul.
En 2017, la Guinée avait également marqué les esprits en humiliant le Gabon, pays organisateur, sur le score sans appel de 5-1. Deux ans auparavant, le Nigeria avait déjà affiché sa puissance avec une victoire solide contre le Niger (2-0), portée par un certain Victor Osimhen, futur grand nom du football africain et mondial.
Le Maroc figure aussi parmi les équipes ayant réussi leur entrée. En 2013, les Lionceaux de l’Atlas avaient dominé le Gabon (4-1), tandis qu’en 2011, le Rwanda avait lancé son tournoi à domicile par un succès contre le Burkina Faso (2-1).
Les résultats des matchs d’ouverture depuis 2011
2025 : Maroc U17 5-0 Ouganda U17
2023 : Algérie U17 2-0 Somalie U17
2019 : Tanzanie U17 4-5 Nigeria U17
2017 : Gabon U17 1-5 Guinée U17
2015 : Niger U17 0-2 Nigeria U17
2013 : Maroc U17 4-1 Gabon U17
2011 : Rwanda U17 2-1 Burkina Faso U17
Les précédentes éditions montrent en tout cas que la CAN U17 réserve souvent du spectacle dès les premiers coups de sifflet.
✍️Firmin DANNON
