À deux jours du coup d’envoi de la Coupe du monde scolaire de football en Chine, les Guépards U18 ont reçu les dernières consignes des autorités sportives béninoises. Discipline, solidarité et ambition de victoire : le message adressé aux jeunes joueurs est clair. Le Bénin attend d’eux une participation à la hauteur de ses ambitions.
Les Guépards U18 s’apprêtent à défendre les couleurs du Bénin en Chine. Avant leur départ, prévu dans le cadre de la Coupe du monde scolaire de football, qui se tiendra du 17 au 26 octobre 2026, les jeunes internationaux ont été reçus ce jeudi 15 octobre à Grand-Popo. Les responsables du ministère des Sports et de l’Engagement civique ainsi que de l’Office béninois du sport scolaire et universitaire (OBSSU) leur ont adressé leurs dernières recommandations. L’objectif est de permettre à la sélection nationale d’aborder ce rendez-vous international avec sérieux, confiance et détermination.
Discipline et engagement, les premières exigences
Prenant la parole, le Directeur des sélections nationales, Darius DADÉ, a rappelé les efforts consentis par le Gouvernement, à travers le ministère des Sports et de l’Engagement civique et l’OBSSU, pour assurer la préparation de l’équipe. Les regroupements organisés et les conditions de travail mises à la disposition des joueurs traduisent l’importance accordée à cette participation.
Pour le responsable, cette compétition ne doit pas être considérée comme un simple voyage à l’étranger. Elle représente une occasion de progresser, de se mesurer à d’autres écoles de football et de révéler son potentiel. Darius DADÉ a donc exhorté les jeunes à se battre jusqu’au bout, sans jamais céder au découragement. « Battez-vous chaque seconde, sur chaque ballon, ne lâchez absolument rien », leur a-t-il conseillé.
Ce message souligne une réalité du football de compétition : le talent seul ne suffit pas. Face à des adversaires de différents horizons, l’engagement dans les duels, la concentration et la capacité à maintenir ses efforts jusqu’au coup de sifflet final peuvent faire la différence.
Représenter le Bénin avec fierté et ambition
Conseillère technique au ministère des Sports et de l’Engagement civique, Isabelle YACOUBOU a, pour sa part, insisté sur la responsabilité qui incombe aux joueurs. En Chine, les Guépards U18 ne représenteront pas uniquement leur équipe. Ils porteront également les couleurs et l’image du Bénin sur la scène internationale.
Elle les a invités à faire preuve de discipline, d’humilité et de solidarité, aussi bien sur le terrain qu’en dehors. Ces valeurs seront essentielles pour évoluer dans un environnement nouveau, respecter les autres délégations et préserver la cohésion du groupe durant toute la compétition.
Forte de son expérience d’ancienne sportive professionnelle, Isabelle YACOUBOU a également encouragé les jeunes à tirer profit des confrontations pour enrichir leur expérience et améliorer leur jeu. Mais apprendre ne signifie pas renoncer à l’ambition. Elle leur a rappelé que le Bénin ne part pas seulement pour participer, mais aussi pour gagner.
Séverin DANHA veut voir ses joueurs aller plus loin
Du côté de l’encadrement technique, la confiance est de mise. Le sélectionneur national scolaire, Séverin DANHA, estime que le travail de préparation a été effectué et que ses joueurs sont prêts à relever le défi. Certains disposent déjà d’une expérience internationale, acquise lors de compétitions de jeunes et de précédentes éditions du Mondial scolaire.
Le technicien s’appuie également sur l’histoire récente du Bénin dans cette compétition. Lors d’une précédente édition, la sélection avait atteint les quarts de finale avant de tomber face à la France. À l’édition suivante, elle n’avait pas réussi à franchir le cap de la qualification pour la phase à élimination directe.
Ces résultats constituent à la fois un repère et un défi. Ils montrent que le Bénin a déjà été capable de rivaliser à ce niveau, mais qu’il lui reste une marge de progression pour s’installer durablement parmi les équipes qui comptent. Pour cette nouvelle campagne, Séverin DANHA entend voir ses poulains franchir un nouveau palier. Il leur demande de ne pas se laisser impressionner par la réputation de leurs adversaires et de rester concentrés sur leur objectif.
Trois regroupements pour préparer le rendez-vous chinois
Le Directeur général de l’OBSSU, Dr Victor Soumon LAWIN, a également présenté les dispositions prises pour mettre les joueurs dans les meilleures conditions possibles. Selon ses explications, trois regroupements ont été organisés, dont une mise au vert d’au moins dix jours avant le départ.
Cette préparation doit permettre à l’équipe de consolider ses automatismes, de renforcer la cohésion du groupe et d’aborder la compétition avec des repères communs. À ce niveau, où les matchs peuvent se jouer sur des détails, la qualité de la préparation et la capacité des joueurs à appliquer les consignes seront déterminantes.
Dr Victor Soumon LAWIN a aussi souligné l’intérêt de cette compétition pour l’avenir des jeunes footballeurs. Certains ont déjà signé des contrats avec des clubs professionnels, tandis que d’autres pourront profiter de cette vitrine internationale pour attirer l’attention. Le Mondial scolaire peut donc représenter bien plus qu’une compétition : une étape importante dans le parcours sportif de ces jeunes talents.
Le patron de l’OBSSU a enfin insisté sur le respect des règles durant le séjour en Chine. Les joueurs devront se conformer aux consignes de leur encadrement et aux usages du pays d’accueil. Il a également rappelé que toute la délégation devra rentrer au Bénin à la fin de la compétition.
Le défi est désormais sur le terrain
À l’approche du coup d’envoi, les consignes des responsables béninois convergent vers un même objectif : défendre dignement les couleurs nationales tout en donnant au Bénin les moyens d’espérer un parcours remarquable.
Entre la préparation annoncée par le staff, l’expérience de certains joueurs et les ambitions affichées par les autorités, les Guépards U18 disposent d’un cadre pour aborder ce rendez-vous. Il leur reste désormais à transformer ces acquis en performances sur le terrain.
Du 17 au 26 octobre 2026, en Chine, l’enjeu sera donc double : obtenir des résultats et démontrer que le football scolaire béninois peut continuer à progresser sur la scène internationale. Les encouragements sont donnés. Aux jeunes Guépards de répondre présents.
Firmin DANNON
