Le Bénin s’apprête à vivre une expérience internationale majeure à Bakou, en Azerbaïdjan. Du 24 au 30 octobre, sa sélection U15 affrontera cinq adversaires dans le cadre de la première édition de la Coupe du monde et du Festival U15 de la FIFA. Un rendez-vous qui mettra à l’épreuve le potentiel des jeunes talents béninois.
Les Jeunes Guépards connaissent désormais leurs adversaires. Logé dans le groupe L, le Bénin croisera le Qatar, les Îles Cook, Hong Kong, l’Italie et le Turkménistan. Un programme dense qui offrira aux jeunes footballeurs béninois l’occasion de découvrir d’autres styles de jeu, de se confronter à des écoles de football différentes et de mesurer leur niveau face à des équipes venues d’horizons variés.
Au-delà des résultats, cette participation représente un enjeu important pour la formation. À cet âge, l’apprentissage tactique, la maîtrise technique et la capacité à s’adapter comptent autant que les victoires. Pour l’encadrement béninois, ce tournoi permettra également d’observer les acquis des jeunes joueurs et d’identifier les aspects à améliorer pour préparer la relève du football national.
Cinq rendez-vous en trois jours
Le calendrier impose un rythme soutenu aux représentants béninois. Le samedi 24 octobre, le Bénin ouvrira sa campagne face au Qatar à 7 h 15, heure béninoise. Le dimanche 25 octobre, il affrontera les Îles Cook à 6 h, puis Hong Kong à 12 h 45.
Le lundi 26 octobre sera particulièrement exigeant avec deux rencontres au programme : l’Italie à 9 h 45, puis le Turkménistan à 16 h 30. La récupération, la concentration et la gestion des efforts seront donc déterminantes pour les jeunes Guépards.
Une compétition tournée vers l’avenir
La FIFA annonce 189 équipes participantes et un format de football à huit, avec deux périodes de 20 minutes. Après une journée de repos le 27 octobre, le tournoi se poursuivra les 28 et 29 octobre avec des rencontres organisées par niveaux, avant les finales et la cérémonie de clôture le 30 octobre.
Pour le Bénin, l’objectif dépasse le classement : engranger de l’expérience, renforcer la formation et poser de nouveaux jalons pour l’avenir du football national.
Firmin DANNON
