Considérés comme des divinités dans la cosmogonie béninoise, les jumeaux occupent une place singulière au sein de la société. Cependant, cette sacralité s’accompagne souvent d’interrogations et de tabous que le Festival Hoxo ambitionne de lever. Alexis Hounyo, promoteur culturel et lui-même jumeau, a présenté les contours de cet événement majeur qui se tiendra du 16 au 18 avril 2026.
Le Festival Hoxo n’est pas qu’une simple réjouissance populaire; c’est avant tout une réponse aux préoccupations de nombreux jumeaux et parents souvent désemparés face aux exigences spirituelles et sociales liées à cette naissance particulière. Alexis Hounyo explique que l’initiative est née de la volonté de son association de créer un espace où les « semblables » peuvent échanger sur leurs comportements, leurs interdits et leur identité.
Au Bénin, le jumeau est perçu comme un être sacré, capable d’apporter des bénédictions par la simple prière. Pour le promoteur, cette force spirituelle est une réalité vécue au quotidien, indépendamment des convictions religieuses, chrétiennes ou musulmanes. Le festival se donne ainsi pour mission de valoriser cet héritage tout en déconstruisant les stéréotypes qui entourent les jumeaux, souvent qualifiés de capricieux ou de difficiles à supporter.
Le point d’orgue de cette édition sera sans nul doute le grand débat prévu le deuxième jour à la Place de l’Amazone. Pour Alexis Hounyo, il est crucial d’aborder la gémellité sous plusieurs angles pour offrir une compréhension holistique du phénomène. Le festival réunira ainsi des prêtres du Fa pour explorer les dimensions endogènes et les initiations nécessaires, un sociologue pour analyser l’impact de la gémellité dans les différentes couches de la société, et une sage-femme pour apporter un éclairage biologique sur la gestion des grossesses gémellaires. Cette approche pluridisciplinaire vise à rassurer ceux qui craignent les aspects mystiques tout en respectant les traditions ancestrales.
Le promoteur insiste sur le fait que l’événement est inclusif: il regroupe des jumeaux de toutes confessions et de toutes les régions du Bénin, y compris ceux venant du septentrion, unis par cette condition de naissance unique qui fait d’eux des êtres « venus au monde à deux ». L’originalité du Festival Hoxo réside également dans sa programmation culturelle. La « Grande Nuit du Mystère » sera l’occasion pour les artistes jumeaux qu’ils soient chanteurs, danseurs ou chorégraphes de révéler leurs talents sur une scène qui leur est exclusivement réservée.
Alexis Hounyo assume ce choix, expliquant que chaque événement communautaire possède ses propres spécificités. Cette nuit sera marquée par des spectacles visant à mettre en scène les comportements mystérieux et les particularités de la vie à deux. Malgré cette exclusivité sur scène, le festival reste ouvert à tout le public avec une entrée libre et gratuite, invitant chaque citoyen à venir recevoir les bénédictions des jumeaux. Les festivités débuteront par une caravane à Abomey-Calavi avant de converger vers Cotonou pour les moments forts de réflexion et de spectacle.
Au-delà des festivités, le Festival Hoxo se veut un outil de médiation entre la modernité et les pratiques traditionnelles parfois jugées contraignantes, comme les quêtes rituelles sur les marchés. Bien qu’il se dise éloigné des pratiques purement endogènes dans sa vie personnelle, Alexis Hounyo reconnaît l’importance de consulter les oracles pour assurer l’équilibre des jumeaux. Le festival offre ainsi une plateforme pour discuter de ces rituels et de leur pertinence actuelle, permettant aux parents de mieux appréhender leur rôle.
En clôturant son intervention, le promoteur a réitéré son espoir de voir le Bénin s’enraciner davantage dans la valorisation de sa culture, faisant de la gémellité un levier de fierté nationale et de cohésion sociale.
