Le Tribunal arbitral du sport (TAS) a ordonné le report des deux matchs entre l’AS Douanes de Mauritanie et le CR Belouizdad d’Algérie, dans le cadre du deuxième tour préliminaire de la Coupe de la Confédération africaine de football. Une décision provisoire qui fait suite au recours du Hafia FC de Guinée, déterminé à contester les conditions de qualification du club mauritanien.
Le calendrier de la Coupe CAF 2026-2027 connaît un sérieux contretemps. Initialement programmée le 17 octobre pour la manche aller, puis entre le 23 et le 25 octobre pour le retour, la double confrontation entre l’AS Douanes et le CR Belouizdad est désormais suspendue jusqu’au 6 novembre 2026 au moins. Cette décision, annoncée le vendredi 16 octobre à Lausanne, en Suisse, a été prise par le TAS à la suite d’une demande de mesures provisoires introduite par le Hafia FC.
Derrière ce report se cache un litige qui dépasse le simple calendrier sportif. Le club guinéen conteste la décision de la Confédération africaine de football (CAF) ayant permis à l’AS Douanes de poursuivre la compétition après un incident survenu avant leur match retour du premier tour préliminaire. En obtenant cette mesure provisoire, le Hafia FC a franchi une première étape dans sa démarche, sans pour autant obtenir gain de cause sur le fond.
Un match reporté, une qualification contestée
L’affaire remonte au 11 septembre 2026. Ce jour-là, l’avion qui devait transporter la délégation de l’AS Douanes de Nouakchott à Conakry n’a pas pu décoller. Le déplacement était prévu pour le match retour du premier tour préliminaire face au Hafia FC. Cet incident a empêché le club mauritanien de se présenter à la date initialement prévue, ouvrant ainsi la voie à un différend sur les conditions de poursuite de la rencontre.
Saisie du dossier, la division des compétitions de la CAF a considéré la situation comme un cas de force majeure. Elle a donc décidé de reprogrammer le match au week-end suivant. Une décision que le Hafia FC n’a pas acceptée. Le 16 septembre, le club guinéen a saisi le Jury d’appel de la CAF pour contester cette mesure, estimant que les circonstances ne justifiaient pas le traitement accordé à son adversaire.
Le match retour s’est finalement joué le 19 septembre à Conakry. L’AS Douanes s’est imposée sur le score de 1-0 et a décroché sa qualification pour le deuxième tour préliminaire. Mais cette victoire sportive n’a pas mis fin à la controverse. Pour le Hafia FC, la question centrale reste celle de la régularité de la décision ayant permis à la rencontre d’être reprogrammée.
Le Hafia FC porte l’affaire devant le TAS
Faute d’avoir obtenu une décision du Jury d’appel de la CAF, le Hafia FC a décidé de porter l’affaire devant le Tribunal arbitral du sport le 8 octobre 2026. Le club guinéen a demandé une procédure accélérée ainsi que des mesures provisoires pour empêcher la poursuite du parcours de l’AS Douanes dans la compétition avant le règlement du litige.
Au cœur de son recours, le Hafia FC remet en cause la qualification de force majeure retenue par la CAF. Selon son argumentation, l’absence initiale de l’AS Douanes serait davantage liée à un problème d’organisation du déplacement qu’à une circonstance exceptionnelle justifiant le report du match. Cette distinction est déterminante : elle pourrait influencer l’appréciation de la régularité de la reprogrammation et, par conséquent, celle de la qualification obtenue par le club mauritanien.
Après examen de la demande, l’arbitre unique du TAS a partiellement fait droit aux requêtes du club guinéen en ordonnant le report des deux rencontres entre l’AS Douanes et le CR Belouizdad. La CAF ne pourra donc pas organiser ces matchs avant le 6 novembre. Cette mesure vise à préserver la situation pendant l’examen du différend et à éviter que la compétition ne progresse trop loin avant qu’une décision ne soit rendue.
Une décision provisoire, sans verdict sur la qualification
Il convient toutefois de ne pas confondre cette mesure avec une victoire définitive du Hafia FC. Le TAS précise que le report des rencontres ne préjuge pas de sa décision finale. À ce stade, l’instance arbitrale n’a pas tranché la question de la validité de la qualification de l’AS Douanes. Le club mauritanien n’est donc pas déclaré éliminé, pas plus que le Hafia FC n’est officiellement rétabli dans ses droits.
L’enjeu est désormais juridique autant que sportif. Si le recours du Hafia FC aboutit, les conséquences pourraient affecter la suite de cette édition de la Coupe CAF. Dans le cas contraire, la qualification de l’AS Douanes pourrait être maintenue. Tout dépendra de l’analyse des circonstances entourant le déplacement manqué, de la décision prise par la CAF et des arguments présentés par les différentes parties.
En attendant, le CR Belouizdad reste dans l’incertitude concernant les dates de sa double confrontation. Une fois le différend tranché, la CAF devra réorganiser le calendrier en tenant compte de la décision définitive et de la nécessité de disputer les rencontres avant la première journée de la phase de groupes.
La Coupe CAF 2026-2027 se retrouve ainsi suspendue à une décision arbitrale dont les conséquences pourraient dépasser le simple report de deux matchs. Pour le Hafia FC, l’objectif est de faire réexaminer les conditions de qualification de son adversaire. Pour l’AS Douanes, il s’agit de défendre une qualification acquise sur le terrain. Et pour le CR Belouizdad, la priorité est désormais de connaître son prochain adversaire et la date de son entrée en lice. Le dernier mot appartient au TAS.
Firmin DANNON
