À quelques jours de la rentrée scolaire, la question de l’utilité des cours de vacances et de l’encadrement des enfants revient au cœur des préoccupations des familles. Au micro d’Inf’au Zénith, Marc Agblo, enseignant de français dans un collège à Cotonou pense que les vacances ne doivent surtout pas être synonymes d’abandon des cahiers. Elles doivent plutôt permettre à l’enfant de se reposer tout en maintenant une certaine dynamique d’apprentissage.
Consolider les acquis et éviter la perte de connaissances
Pour l’enseignant, les cours de vacances ont avant tout une fonction pédagogique précise. « Les cours de vacances permettent à l’apprenant de consolider les acquis scolaires et de préparer sereinement la rentrée », explique Marc Agblo.
Selon lui, ces séances permettent notamment de « renforcer les connaissances, revoir les notions fondamentales, surtout en mathématiques et en français ». Une nécessité, estime-t-il, car une longue période sans activité scolaire peut entraîner une perte progressive des automatismes acquis durant l’année.
« Pendant les vacances, certains apprenants désapprennent. Ils consacrent leur temps à s’amuser, à se divertir et ils ne prennent pas les cahiers », déplore-t-il. L’enjeu n’est donc pas de transformer les vacances en une nouvelle année scolaire, mais de maintenir un minimum d’éveil intellectuel afin que l’enfant ne reprenne pas les cours complètement éloigné des apprentissages.
Les vacances, une occasion de combler les lacunes
Marc Agblo voit également dans les cours de vacances une opportunité pour les élèves qui ont rencontré des difficultés durant l’année. « Ils permettent également aux élèves en difficulté de rattraper leur retard accumulé au cours de l’année précédente », souligne-t-il.
Cette période peut ainsi servir à reprendre les notions mal comprises, à refaire certains exercices et à travailler davantage sur les matières dans lesquelles l’élève éprouve des difficultés. « L’apprenant ne maîtrise pas toutes les ressources notionnelles. Du coup, pendant les cours de vacances, c’est une occasion pour lui de revoir toutes ces notions-là », précise l’enseignant.
L’analyse est simple : un élève qui utilise les vacances pour identifier et corriger ses faiblesses peut aborder la rentrée avec davantage de confiance. Les vacances deviennent alors non pas une punition scolaire, mais une période de remise à niveau.
Prendre une longueur d’avance sur la rentrée
Les cours de vacances peuvent aussi permettre aux élèves de découvrir certaines notions qui seront officiellement étudiées à la rentrée. Marc Agblo cite l’exemple du français en classe de 6e.
« En 6e, en français, nous démarrons l’année scolaire par la première SA intitulée “La lettre familiale”. Pendant les cours de vacances, nous abordons cette notion avec les apprenants », explique-t-il.
Il évoque notamment l’étude de « la lettre familiale, les facteurs de communication, les registres de langue et autres ». Pour lui, cette anticipation peut faciliter l’intégration de l’élève au programme dès les premières semaines.
« L’enfant va mieux comprendre cette notion-là puisque, pendant les cours de vacances, il a déjà étudié cette ressource notionnelle avec lui. Donc c’est une occasion pour lui de vite saisir cette notion et d’avoir une longueur d’avance sur ses camarades », affirme-t-il.
Cette longueur d’avance peut paraître modeste, mais elle peut avoir un effet important sur la confiance de l’élève. Découvrir une notion avant ses camarades peut lui permettre de mieux participer en classe et de réduire l’appréhension liée aux premiers cours.
Les parents doivent aussi jouer leur rôle
Pour Marc Agblo, l’encadrement ne doit cependant pas reposer uniquement sur les enseignants. Les parents ont, selon lui, une responsabilité importante pendant cette période où les enfants passent davantage de temps à la maison.
« Pendant les vacances, les parents doivent surveiller leurs enfants. C’est vraiment primordial », insiste-t-il.
Il appelle notamment les familles à être attentives aux fréquentations des enfants. « Ils doivent surveiller la fréquentation des enfants. Qui viennent, quels sont leurs camarades qui viennent leur rendre visite à la maison », recommande-t-il.
Cette vigilance se justifie aussi par les risques auxquels les enfants peuvent être exposés lorsqu’ils passent leurs journées sans encadrement. L’enseignant évoque notamment « les accidents de circulation » et invite les parents à ne pas laisser leurs enfants « errer dans le quartier ».
Discipline et repos : trouver le bon équilibre
Marc Agblo ne défend pas pour autant des vacances entièrement consacrées aux études. Pour lui, l’enfant doit aussi pouvoir se divertir et récupérer après une année scolaire exigeante.
« Pendant les vacances, c’est un moment de distraction, oui. C’est un moment de divertissement », reconnaît-il. Mais cette liberté doit être organisée. « Les parents doivent chercher l’équilibre entre le repos et l’éveil de l’enfant pendant les vacances », insiste-t-il.
Autrement dit, l’objectif n’est ni de supprimer les loisirs ni de maintenir l’enfant sous une pression scolaire permanente. Il s’agit plutôt de construire une routine adaptée à son âge, avec des temps consacrés au travail, au repos, à la lecture et au divertissement.
« Tout doit être planifié »
Pour l’enseignant, la clé réside dans l’organisation du temps. « Les parents doivent organiser et planifier le temps des enfants », répète-t-il.
Il recommande notamment de réserver une partie de la matinée aux activités intellectuelles. « Les matins, ils doivent réviser leurs leçons, ils doivent faire la synthèse de la lecture, ils doivent lire. C’est extrêmement important », explique-t-il.
La lecture occupe d’ailleurs une place particulière dans son approche. « La lecture pendant les vacances est vraiment importante », affirme-t-il. Au-delà des matières scolaires, lire régulièrement permet à l’enfant de maintenir son niveau de compréhension, d’enrichir son vocabulaire et de développer progressivement son autonomie.
L’exemple personnel de l’enseignant
Marc Agblo s’appuie également sur son expérience familiale pour illustrer sa conception de l’organisation des vacances. « Moi, par exemple, ma fille a déjà 3 ans, 4 ans, voire 5 ans, je suis en train de l’initier à la lecture », raconte-t-il.
Il décrit une routine qu’il applique à la maison : « Lorsqu’elle se réveille, elle mange, elle prend son petit-déjeuner, elle apprend, elle lit, elle fait ses exercices. Maintenant, elle regarde la télévision. »
L’idée qu’il défend est celle d’un emploi du temps équilibré. L’enfant peut travailler le matin, se reposer ensuite et profiter de moments de loisirs. « À 13 heures, il se repose, il fait la sieste. Et le soir, je peux lui faire plaisir en l’emmenant à la plage, à un lieu attractif, à un lieu de divertissement », détaille-t-il.
Tous les enfants ne vivent pas les vacances de la même manière
L’enseignant attire enfin l’attention sur une réalité sociale souvent moins visible : certains enfants profitent des vacances pour exercer de petites activités rémunérées afin de préparer leur rentrée.
« Certains enfants profitent des moments de vacances pour se faire un peu d’argent, économiser pour acheter des fournitures scolaires », constate-t-il. Une situation qu’il relie notamment aux difficultés rencontrées dans certaines familles.
« Certains parents sont démissionnaires, ne prennent pas soin de leurs enfants, si bien que ceux-ci vont au marché faire de petits jobs pour pouvoir joindre les deux bouts et préparer la rentrée », affirme-t-il.
Cette réalité montre que les vacances scolaires ne représentent pas la même chose pour tous les élèves. Pour certains, elles sont synonymes de repos, de loisirs et de préparation scolaire. Pour d’autres, elles peuvent devenir une période de débrouille et de recherche de revenus pour répondre à des besoins essentiels. Une différence qui rappelle que l’encadrement scolaire doit aussi tenir compte des réalités économiques et familiales.
Des vacances organisées pour mieux préparer la rentrée
Au fond, le message de Marc Agblo est clair : les vacances ne doivent être ni une prolongation de l’école, ni une période totalement dépourvue d’apprentissage. Elles doivent permettre à l’enfant de souffler tout en conservant une certaine discipline.
« C’est toute une planification, toute une organisation », résume l’enseignant.
À l’approche de la rentrée, son conseil aux parents tient donc en quelques mots : maintenir un cadre, encourager la lecture, revoir les notions essentielles, surveiller les fréquentations, laisser suffisamment de place au repos et surtout trouver le juste équilibre entre apprentissage et divertissement. Car bien organisées, les vacances peuvent devenir un véritable tremplin vers une rentrée plus sereine et plus efficace.
Firmin DANNON
